乡村贩牛匠

贩牛匠，在川东北一带叫“牛经经”“牛掮客”，或者“牛贩子”，就是撮合牛儿生意，买进卖出的中间人。用现在时兴的称谓叫“中介”或“经纪人”。

干乡村贩牛匠这行，一要凭嘴，要能说会道，会吹牛侃大山，能洞悉买卖双方心态，摸准他们的想法，以自已三寸不烂之舌，把好的说差，把差的说好，尽最大的努力撮合一桩桩买卖；二要靠腿，腿要勤，走村串户摸清牛的资源和分布，在什么地方？哪家要卖？哪家要买？尽在自己的掌握之中。

作为中间人，乡村贩牛匠都有一整套的贩牛经验，他们在日常贩牛过程中，总结出了一条颠扑不破的评牛真理。“一看牙，二看皮，三看蹄子，四看仪。”看牛的年龄，就得看牛的牙齿，大牙有几颗，小牙有几颗，每多一颗大牙，就多一岁龄；看牛的肥瘦，就得看牛的皮毛，如果皮毛光鲜，肉色水嫩，证明膘肥体壮；看牛有没有力气，就得看牛的四大蹄，如果蹄大腿粗，绝对是一头耕田犁地的好牛儿；看牛有没有卖相，则看牛的骨骼，如果膀大腰圆，脚高腿长，这条牛孬死都有七成。

大多数贩牛匠做买卖，都是“秤凭星子斗凭梁”。也有个别的贩牛匠，时不时地会找几个昧心钱。当有人找他当中间人买牛或卖牛时，他会热情地接下这单生意，首先是问你买什么样的牛，大牛还是小牛？能耕的或不能耕的？准备了多少钱？一旦摸清了底细，脑子一拐弯，便开始算计着你：带你四处奔走，东边去看一头牛，西边去看一头牛，反正看的牛都不是你中意的。直到把你累得筋疲力竭，太阳落山时，才把你带到一个真正要卖牛的地方去。一个诚心卖，一个诚心买，加之跑了大半天，买家先前的想法和要求被疲劳消减了一大半，只要差距不大，一手交钱，一手牵牛，两不亏欠。但也有对牛儿不放心的，故意留几百元的“把把钱”，待牛儿牵回去后，如果吃草正常没毛病，约个当场天，在乡场上的茶馆头付清下差的钱。当然，所有这些过程都得有贩牛匠在场佐证。

乡村有句俗话：“贩牛匠，脑壳尖，这边吃了吃那边！”说的是贩牛匠在撮合买卖时，常常把买卖双方各叫到一边，这边说，那边劝。对买牛的人说这头牛儿皮毛光亮，膘肥体壮，如何如何的好，出这个价钱千值万值；对卖牛的人说这头牛口老了，吃草不展劲，耕田耕地差劳力，能卖出去就算不错了。反正，目的只有一个，只要能把生意说成，中间费买卖双方一分不会少，做的是两头吃的买卖，只赚不赔。

不少乡村贩牛匠把储备牛源作为赚取中间费的基础。他们时常行走在高山密林、沟壑丘陵地带，在方圆几十公里内打听牛源，厚着脸皮去说动养牛户，把不该卖的牛儿卖了，把不该买的牛儿买了。所以，要成为一个名副其实的贩牛匠，要“忍得、饿得、累得、受得”，只有这样，才具备一个贩牛匠的基本素质，才有买卖生意找上门来。

一般贩牛匠都是单打独斗。但也有的贩牛匠走“抱团取暖”之路，常常是联合三五个同行，互通信息，那家需买，那家需卖，一提就明白，才少跑冤枉路。有时几个贩牛匠，共同撮合一桩生意，将得到的中间费拿到乡场上的饭馆，围坐一桌，一边喝酒吃菜，一边交流贩牛心得。几杯白酒下肚，啥事都抖摆了出来，连平时打死也不说的行业机密，也轻易泄漏了。

“某地有头牛长势好，卖家屋头缺人手喂，想急于出手，如果买过来，肯定有赚头！”

“某地有头牛，不能耕田耙地，如果买来转手给杀牛场，绝对能拣几十上百块钱……”俗话说，同行生嫉妒。此时大家都明白，那是在没喝酒的时候才会有的心机。

个别头脑精明的贩牛匠，除当好买卖双方中间人，赚取一点辛苦费外，遇到有赚头的牛儿，自己出钱买回家，把牛肚里的虫一打，抓几副催肥的中药一喂，几十天过后就变得膘肥体壮，转手一卖就是几百块钱的利润。对不能耕田耙地的牛，就卖给屠宰场，也大有赚头，至少一家老小十天半月的生活开支钱有了。

那些年，乡村贩牛匠的确很风光，只要摸准了行情，掌握了需求信息，凭着两片薄薄的嘴唇，收取中间费，倒买倒卖，转手就是一笔钱，赚得盆满钵满。加之，常年奔波在外，集体的农活不用干，东游西逛，菜馆进，酒馆出，吃香的，喝辣的，并且裤兜里随时都有几个闲钱，自然比一般在家干农活的人，要逍遥自在，快活得多。

然而，近些年，由于外出务工人员增多，土地无人耕种，大片撂荒闲置，养牛的人也少了，小型耕田机也进入了农家。曾经的放牛郎，曾经的吆牛犁田声，已被社会发展的滚滚洪流淹没。乡村贩牛匠的身影也逐渐消失，他们曾经的辉煌定格在那个特定年代，留下的只有对过往生活的回味。

或许，这些变化，是牛儿的悲哀，也是乡村贩牛匠当初始料未及的。