桑与蚕

说说蚕。我不知道商场里的蚕丝服装为何都标上"桑蚕丝 ,"难道就像蜂蜜有枣花蜜、槐花蜜一样，除了"桑蚕丝"还有其他蚕丝？蚕除了吃桑叶外，还有其他树叶可以吃？前年孩子从学校里带回来的蚕种，蚕儿长到丝线粗细时，因为一时没有桑叶了，我和孩子就给它们喂了青菜叶，没想到一下子死了许多，让孩子哭了三天。

可是城里不像乡下可是城里不像乡下到处都是桑树到处都是桑树我老家的后园里，就长着一棵大桑树，那还是爷爷栽下的。爷爷生前常说，等他百年后，就在桑树里掏个洞，钻里面埋了就好了。可桑树长得太慢了，爷爷去世时，桑树还没有爷爷的大腿粗

从此以后，那棵大桑树就像感到对不起爷爷似的，疯长起来，不但枝繁叶茂，而且桑葚子结得特别大，周围的邻居常常拿着大竹竿打桑葚子。母亲可能是怕桑叶糟蹋了，还养了几年蚕。记得母亲当年养的蚕，都放在一个秫秸箔上，养得极有功夫。

在我老家，桑树是一种很值钱的树，只要一说到好的家具，都是桑木栏子柏木心。这大约就是桑树和柏树长得慢的原因，如果像现在的泡桐或者杨树，几年就成材，无论如何是卖不上好价钱的。

当然，真正养蚕的桑树不是我家这样的大桑树，这棵大桑树最大的功劳，是它一度成了我的化身。在我老家，有早谈对象的习俗，还在我很小的时候，就有媒婆给我提亲了，用她的话说，就是"说媳妇"就像上街买白菜，先下手为强。早市的白菜细嫩水灵，人见人爱，一旦罢集，都是一堆老白菜帮子了，没有挑头了。她给我说的那家女方父母不知道我家的住址，媒婆就告诉他们，就是集头上屋后有棵大桑树的那家。女方父母听了，"啊"了一声，仿佛一下子明白过来，知道我是谁了。

我见的成片的桑林，是参加一个文学座谈会时，在上海到杭州的路上，为此我还与一个老桑农拉了很长时间的家常，知道了种桑养蚕的不易。从正月种桑秧、修桑、撒蚕沙、编蚕帘开始，到七月再修桑、把桑结束，中间有浇桑秧、捆桑绳、修蚕具等很多环节，阴晴天都忙个不停。所以当我把冰凉的桑蚕丝T恤衫套在身上的时候，总会想起那位老蚕农的话，还仿佛看到了他"买粪谢桑"的身影。当然，现在与古代不同了，那些"遍身罗绮者",不一定"不是养蚕人"了。

最后，我又想起爷爷生前说过的话，他说飞蝗飞过的地方，所有的植物叶子都会被吃光，唯独桑叶，它们一片也不敢吃。我曾经有意无意地查了不少植物书和昆虫书，至今也没有找到答案。不知是爷爷的观点有问题，还是科学家至今没有解开这个谜。不管怎样，桑树，又给我增加了一层神秘的色彩。蝗虫，在我老家被称为蚂蚱，人们常说的"秋后的蚂蚱蹦跶不了几天啦"的蚂蚱，就是它。但这种蚂蚱无论怎么肆虐，就是不敢吃蚕的食物，不能不让人称奇，从此蚕这个"天虫",也更让我崇敬无比了。