儿时过年琐记
“五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮，歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强”，这是我小时候最喜欢唱的一首红歌，伴随这歌声，我已入古稀之年。作为共和国的同龄人，祖国走过的脚步，是我们跳动的脉搏，她成长的历史是我们生命的底色。
过年是儿童最高兴的事情，但我开始记事时，却不想过年，那是看过电影《白毛女》后，在我幼小的心灵中留下个阴影。杨白劳在除夕夜被逼喝卤水自杀，大年初一，痛苦中的喜儿被抢进黄世仁家。有位邻居开玩笑喊我小黄世仁，我天真地认为，姓黄的都是黄世仁家的人。这当然幼稚可笑，但奇怪的是，直到今天那部电影中“东家在高楼，佃户们来收秋，流血流汗当马牛；老人折断腰，儿孙筋骨瘦，这样的苦罪没有个头”的苍凉歌声仿佛不时在我的耳畔回响。正如列宁所言，“在一切艺术样式中，最重要的就是电影。”
当然这只是我幼儿时对过年的一种最初印象。实际上进入腊月，我天天盼过年。在生活资料匮乏的年代，盼过年，盼的是穿新衣服，有好吃的。我是家中长子，过年穿件新衣服，不是奢望，但比我小近两岁的二弟，却只能接脚穿我穿小的衣服。为了安抚他，过年给他换顶新帽子，我的不换，这就算摆平了。老三是女儿，也有新衣服。将我们兄弟穿过的外衣，挑能穿的，都送给姑妈家表弟去穿。小弟弟出生于1958年，很快困难时期开始了，他只好接脚穿姐姐的旧衣服，无奈之下，男扮女装，梳起小辫子，直到上幼儿园大班才改成男装。母亲年老后，说起这段往事，闻者无不叹息。
母亲根据老家习俗，尽可能把年夜饭准备得丰盛些。现在来看，食材很平常，但制作比较精细，我两个弟弟提起儿时的年夜饭，至今还津津乐道。这也难怪，我的两个弟妹，一位为上海人，另一位是山东人，弟弟们在自己家过年，还是到岳父母家过年，都难有儿时年夜饭的味道。而我却不同，和老伴是同乡，她得到是安庆人的奶奶和母亲真传，我家年夜饭依然是池州和安庆特色菜肴，只是合肥年饭是中午吃，我们入乡随俗，便在中午吃年饭。
儿时年夜饭的特色食品，有一道菜是干马齿苋烧肉，马齿苋是夏天由我们采来的，洗净焯水后晒干，除夕用它烧肉吃，称作安乐菜。还有一道菜叫和菜，它的寓意是家和万事兴。把10多种蔬菜，如大蒜苗、干黄花菜、芹菜芽、胡萝卜、干辣椒、木耳、酱干、千张、熟花生米等，加上肉丝一起炒，一次炒一大锅，可吃到初三，初四以后再炒新鲜菜。过年还要卤点肉和鸡蛋，有客人登门时，把煨在火桶里的卤蛋端出来，招待他们很方便。这卤蛋叫元宝，客人当场不吃要带走的。过年吃圆子，寓意为团团圆圆。那时过年计划供应的肉最多每人一斤，三年困难时期每人仅有半斤肉、半斤鱼，鸡蛋无计划供应的。做肉圆子不可能，蒸点山粉圆子应应节。最困难的时候连山粉也没有，只好将面和菜和在一起，蒸点菜团子。家乡有道名菜山粉圆子烧肉，如今是家常菜，母亲虽然会做，但那时候难为无米之炊。好在改革开放后，食品极大丰富，她老人家亲手做的这道家乡菜，我们都品尝过。
年夜饭上的全鱼是白鲢鱼，这是不吃的，叫听话鱼，鱼嘴里插根葱，一直摆到正月十五，其意为年年有余，寄寓子孙兴旺发达。但困难时期家中孩子多，鱼又少，顾不上这些习俗，能留到初一就算年年有鱼了。计划供应的鱼不能选择品种，有一年过春节只供应鲫鱼，母亲无奈地说，这如何是好，过年吃鲫鱼，一年急到头了。今天我回想起这个细节，感到心头发酸，在那些困难的年头里，操持一个多子女家庭生活是多么不易啊！
年夜饭不能无酒，我父母亲都不能喝白酒，就由母亲自己酿甜酒，把酒酿舀出来喝。多年以后在池州吃年夜饭，我坚持这样做，这既是尊重母亲的劳动，也是我儿时温馨回忆。父亲逝世后，母亲在合肥家中过春节，我老伴也酿点甜米酒，只是家用电器改进了酿酒工艺。母亲对这种制酒方式是认可的，她说，现在人真聪明。
讲到贴春联，我又想到一件往事。1956年工资改革后，我家被当地银行储蓄所选作日常开支和物价浮动的观测点。我上小学三年级，帮助母亲记流水账十分吃力，字典被翻遍了，但从此养成查字典的习惯。银行的阿姨每月底上门收走老账簿，并指导我记下个月的账。1957年春节前，她送我们家一副对联，上面写着“向阳门第春先到，勤俭人家庆有余”。还送我一支新农村牌自来水笔。1957年又记了一年，1958年因为我母亲生小弟弟，这项工作中止了。
正月里拜年，因为我们不是贵池人，在此地无亲戚，所以没有什么程序和礼仪。我们这些孩子在邻居间互相走动，是平常的事。我在牌坊街住的时候还未上小学，我有位张姓发小，小名四毛，他哥哥从外地回来，带回一艘玩具小汽艇，上紧发条，放在一大盆水里“突突突”地游动，使我大开眼界。上小学后，给同学长辈们拜年，就是想弄点好吃的，吴萃伦家我每年必到，吴妈妈很慈祥，每次都捧出一大把炒花生、蚕豆、南瓜子等放到我口袋里。有一次我竟说“拜年拜年，荷包上前”，满屋人都笑起来，屋里屋外充满了快活的气氛。
春节期间文娱活动丰富多彩，民间艺人在街头献艺，县黄梅剧团派出小分队到各处免费巡演，传统剧目《闹花灯》必演，《打猪草》、《打豆腐》及现代小戏《抢伞》我都看过，《天仙配》、《女驸马》当时拍了电影，名气固然大，要看只能花钱上戏院。有一年春节，我们全家在新建成的大戏院里看过一场黄梅戏，剧演完后，全场灯灭，一条红龙在锣鼓声中盘旋登上舞台，全体观众起立鼓掌，给我留下极深刻的印象。
有的文章写那时候过年池州鞭炮声响彻全城，经久不息，那可能是改革开放以后的事，我儿时无此印象。四乡八村到县城玩灯，在我记忆中有两次，一次是1957年以前，有一年开城乡物资交流大会期间；另一次是1958年庆祝人民公社成立时。春节期间，多数年份有几班灯，有些年份则几乎没有，这是我儿时的记忆。