吕叔
站在这所村小的门前，一眼就能看到那座山脚下，绿树掩映的小村庄。五月的风，染绿了田园，也染绿了村头那片小树林，想起吕叔就长眠在林间，再也看不见他憨厚的笑容，慈蔼的身影，我的泪水一下弥漫上来。
其实，我应该叫吕叔一声“爸爸”的。在父亲病逝后的第四个年头，吕叔走进了我们的生活，他替母亲支撑起坍塌的半边天空，艰难困苦中陪伴我们渡过了十七个春夏秋冬。
而那时的我，年轻无知，沉陷在痛失慈父的泥泽里，难以自拔。父亲去世的那年，正是我即将走上工作岗位，可以自食其力的时候，一直以为自此能够报答父母的恩情于一二，可怎么也想不到，父亲会在那个五月里病故。
“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”的疼痛刻骨铭心。而母亲呢，中年丧偶，心中的疼痛又该如何体察呢？少不经事的我天真地以为，母亲有我的陪伴就足够，我可以把全部的工资都如数交给她，甚至想这辈子不嫁人，陪母亲一直过下去。那一年，当邻村的吕叔初次来到我们的生活里，我本能地抵触，对他不理不睬，碰面扭头就走，把自己关在屋子里，越发地想念父亲，一次次哭肿了眼晴。
在我单纯的心地里，父亲不是永别了这个世界，而是更深刻走进了我心灵的深深处。如影随形的思念让我觉得父亲一定是去了一个遥远的地方。有一段日子，我常常傻坐在门前，托着腮帮，怔怔地望着街道上来往的客车，固执地认为，有一辆车一定会在家门口停下来，父亲也定会从打开的车门里下来，喊一声我的乳名，然后微笑着，阔步朝我走来。
生如苦旅，终使我明白——时光的列车不会倒流，我苦苦的翘盼，乃是不被应允的期许！属于我们的月轮永不再圆满，可我依然不舍放弃心中这一份，独属于父爱的守望。吕叔的到来，使我心上痛失慈父的伤痕，更为突兀。所以，我对他冷冷的，淡淡的。
吕叔也是中年丧偶，认识我母亲时，儿女均已成家立业，三代同堂，家境宽裕，反而是母亲这一方，儿女尚未婚嫁，倘与母亲结合，往后要操心受累的事情不少。初识那会儿，许是母亲不忍我伤心，亦怕委屈吕叔，有了分手的念头。吕叔知道后，却发誓非母亲不再续娶。这份心意感动了母亲，我听说后，心理也发生了微妙的变化。我不再冷眼避之，尽管还是不愿与他说话，但已开始悄悄地从旁观察他。
这个年过半百，比父亲大两岁，体态微胖，皮肤黝黑，面容沧桑，个矮墩厚的人，一看就是一个地地道道的庄稼汉。每次来我家，他话语不多，只是跟在母亲左右，家里家外，不惜力气，默默劳作。每次看见我时，不论我脸色多难看，总是报我以宽厚的一笑。有时候，他也会买些糖果让母亲转送给我，我自然是不吃他的“糖衣炮弹”，却也不再像从前那么讨厌他。
吕叔一生勤劳能干，听说年轻时也曾走南闯北做些小本营生。上了年纪后归田务农，庄稼菜园一肩挑，里里外外都是干活的一把好手。和母亲走到一起后，他肩上的担子更重了，不仅要干好自家地里的活计，还要承担我们这边的农活，但我不见他有过丝亳的抱怨，但见他奔波田间地头勤勤恳恳，俯首耕作的身影。
渐渐地，这身影和父亲的身影在我眼中叠加起来。我感到一丝温暖自心底涌起，在某一天给他买了一瓶白酒，并开始称呼他“吕叔！”从那以后，我们之间的隔膜消失了，我们形同父女，本不相识的两家人在这苍茫的人世间结下了不解之缘。
我有个小两岁的弟弟，但他像一道没有根系的浮萍，终年漂流在外，以至于后来杳无音信。父亲走后，只有我和母亲相依为命，不免觉得凄凉了些。而吕叔来了，不仅分担了落在母亲肩头的重担，也给我们带来了更多更温暖的亲情。吕家哥嫂姐姐和姐夫，都是勤劳本份的农民，待母亲与我亲如一家。十几年来，没有红过脸，没有吵过架，有的只是彼此的相互扶持，相惜相怜。
也许冥冥之中，真的有命运的安排。我先前在一个叫二郎的遥远的小村子里教书，后来被调到吕叔家附近的村小。那时，我刚成家，又怀孕，爱人还在元坝山上教书，是吕叔骑着三轮车跑很远的路一趟趟帮我搬宿舍。那时，哥嫂经常邀我下班去他们家吃饭。偶尔和爱人闹了矛盾，也是吕叔和哥嫂来相劝。那时，虽然婆家人待我很淡薄，但吕叔一家的热忱却让我感到别样的温暖，使我忧伤于心底不再泛滥而成灾。
曾有几年，因家中一些婆婆妈妈的事情，婚姻一度动荡，可为了孩子健康成长，唯有含垢忍辱，修复婚姻的裂痕。整天里人昏昏沉沉，思绪不宁，身心极度疲倦，致使那年秋天上班以后，教学成绩直线下降。从教以来第一次考了全镇最后一名，我越发有些消沉。
一次闲谈中，吕叔对我说道：“工作是工作，生活是生活，要分得清楚。你把那些糟心的事统统撇开，好好教书。人不会永远倒毒，只要打起精神来，一切都会好的！”至今想起，吕叔的这番话言犹在耳，是那么语重心长，鼓舞我勇敢地走出生活的泥泽。后来，那段日子终于熬过去了，一切果然慢慢好起来，我们攒钱在县城买了新居，有了自己温暖的家。周末里，吕叔开着电动三轮车带上母亲来，有老有小，其乐融融，这才是一个幸福的家啊！
吕叔喜欢种菜。每次来我家，总是不忘带些粮油，蔬菜。他家有一大片菜园子，四季鲜蔬不断，除了自己吃，送我们，也拿到附近镇子上去卖。卖菜要赶早，常听母亲说，吕叔半夜三更就出发。有一年寒冬腊月，吕叔拉了一车白菜去黄官贩卖，半途中三轮车翻到沟里。那时，吕叔也已花甲之年，我回去看到他鼻青脸肿的样子，心里一阵酸涩，劝他歇歇，菜地别种了，何苦这么累着自己呢？他却憨厚地笑笑，伤好之后依旧忙碌个不停。
几年前，学校分给我一片菜地，吕叔主动来帮助我翻地，施肥，所需的各样菜苗也全部来自他家的菜园子。每次吃着这些新鲜的蔬菜，就想起吕叔的辛苦付出，尽管我也会买些药品，水果，奶粉之类的送他，但比起这些年他为我们这个家所受的苦累，所流的汗水，我的这点回报真是微不足道。
世事无常，还没等我好好孝敬他老人家，吕叔就突然悄无声息地走了。刚刚过完2019年的圣诞节，12月26日清晨吕叔起床下楼，才端起一杯热茶，没等喝一口，就突发脑溢血昏迷过去，遂送往县医院抢救。12月28日凌晨四点，亲爱的吕叔停止呼吸，结束了他勤劳善良淳厚的一生。12月30日清晨十点，在一片光明祥和的晨曦里，在牧师的祈祷声中，在亲人们深切的哀思里，伴随着缭绕的圣歌，亲爱的吕叔安息了。从此，世上又少了一个疼爱我的人。
回首这十七年的光阴，吕叔总是黙默地付出，弥补了我心中父爱的缺失。十七年来，我没有叫过他一声爸爸，但他又与我生父有何异样呢？他们对我的爱，如出一辙，来自最宽厚，最慈悲的灵魂，恰似冬日的暖阳，让我在这个凉薄的世界里收获了那么多的温暧，那么多的关爱。未及报答，却永失慈爱。从昏倒到去世，一切都发生的那么突然，连一句告别的话都来不及说。任你怎么呼喊，怎么哀恸，都已唤不醒亲爱的吕叔了。阴阳两隔，再也看不到他憨厚慈祥的笑容，再也吃不到他亲手为我点播的蔬菜。都说父爱如山，二十一年前已有过一次山崩地裂，二十一年后生生地又在我的生命里发生了一次。徒徒地，痛彻了女儿的心扉！
一路走好啊，吕叔！想您时，手机里竟然没有您的一张照片。但于我心，您音容永存。安息吧，亲爱的吕叔，您是虔诚的基督教徒，您逝于圣诞节之后的第三天，您走得那么安详，没有半点伤痛和呻吟，定然是上帝引领您，去往天国，奔赴了永生之所。悲痛中念及此，心中于万千的不舍里，也终有了一点宽慰。至此，不想再掀起汹涌的悲伤的风暴来打搅您，从此默默缅怀。
五月微风轻拂，人间草木荣发。我的思念也长成一片葳蕤的丛林。返回校门时，我朝着那片小树林肃然而立，在心底喊一声亲爱的吕叔，任滚烫的泪水又一次滑过脸颊……