鸭倌

我小时候，村子就位于湖边芦苇滩旁，四周环水，河沟圩塘众多，还有成片的芦苇滩，连绵数百里。一年四季，村里村外的河沟圩塘里鸭子“嘎嘎”声不断，似在演奏着一首欢快的乡村小乐曲。

放鸭是我们孩子的活。假日清晨，手拿竹竿， 打开自家鸭栏，一群大毛还没有长齐的麻鸭从栏口刷刷迈过，一路放声高歌，成群结队地朝村口河边奔去。到了河边，麻鸭一个个迫不及待地朝水里跳去，宁静的河面上顿时“嘎嘎” 声响作一片。鸭子们相互追逐打闹着，拍打着翅膀，梳理着羽毛，水面上浪花飞溅。我们坐在大木桶里(我们这里木桶很大，像个小船)，划着河水把鸭子往荡里赶。赶鸭时要特别小心，注意力要集中，稍不留神，就有鸭子进了刚出荷的藕田里，看藕田的大伯就会挥舞着手中的小红旗，大声嚷：“谁家的鸭子？谁家的鸭子！该扣工分了。”这样一来，回家肯定是要挨骂的。等荷花开了，这种紧张的心情终于可以松懈下来了，就在柴滩上用芦苇做个芦号，然后躺在大木桶里吹着那动听的小曲。

一个多月以后，鸭子从毛色和叫声中开始分出公母了。这个时候，放鸭就轻松多了，因为鸭子能自理了，能吃到深水的螺蛳、小鱼小虾了，也就听唤了。这样一来，我们就有了自己的世界，找到自己的玩法。有时，我们在柴滩上挑一棵又大又好坐的桑树，然后爬上去，骑在树枝上专挑颜色紫得发黑的桑果吃，我们边吃边摇晃着树枝，或用桑果砸向对方，还唱起了：“门前大桥下，游过一群鸭，快来快来数一数，二四六七八 ，嘎嘎嘎嘎，真呀真多呀，数不清到底多少鸭，数不清到底多少鸭……”唱起这首既顺口又嘹亮的《数鸭子》儿歌时，还能吓跑前来偷鸭的老鹰。

更有趣的是搭柴棚子捉野鸭。我们在柴滩上清理出一块空地，然后把从家里带来的木棍前后架成人字形，在两个人字形之间架几根小木棍，再往上面放一些小芦柴，周围放一些柴把子，留一个出口做门，这就成了我们的家。房子搭成后，就开始在一棵大柳树下用柴围了一个很大的鸭栏。晴天我们就在柴棚里面玩过家家的游戏。天要下大雨了，我们就把鸭子赶到鸭栏里，然后头戴斗篷背上披一件小草蓑衣，手里拿一根扣上尼龙线的小竹竿，在尼龙线的下端打个圆圆的活扣。雨下大了，我们就躲藏在树上，专等野鸭飞进鸭栏。野鸭听到栏里麻鸭“嘎嘎”的叫声，以为是同伴呢，就飞进了鸭栏里，这时我们就轻轻提起尼龙线，开始慢慢地往野鸭头上套，运气好，一下子就能套住一只两斤多重的野鸭。

夏天，柴滩沟塘里有不少野鸭，成年的野鸭子一般在比较隐蔽的草丛中下蛋，在柴滩上捡野鸭蛋就成了我们最大的爱好。天凉的时候，就划着大木桶，天热就下河游到对岸。到柴滩草丛中找寻，往往有所收获，有时能找到一大窝草绿色的野鸭蛋。

做鸭倌也有痛哭的时候，我们老家有个风俗，有人家要准备结婚了，男方需在结婚前“追节”，中秋节前后，送女方两只系红头绳的大公鸭，预示青年男女结发和好，来个进门喜。有一次，我们正玩得起劲，突然鸭子嘎嘎地狂叫着。待我们去看，只见父亲带着两个陌生人，一下子捉了6只大公鸭，那只领队鸭子也给捉走了，我真舍不得，那次我着着实实地大哭了一场。

那时，我们放鸭有喜有忧，有笑有泪，这就是童年的乐趣。