白吃打瓜不要钱

三伏天的黄土塬上，太阳烘烤的热度，能晒死耕田的老牛。这火烧火燎的日子，正是打瓜成熟的季节。黄土塬的行人，在靠大路边的打瓜田里，不用花一分钱，就能放开肚皮，吃到凉丝丝，甜蜜蜜的沙瓤打瓜。不但想吃多少就吃多少，能吃多少就吃多少，而且吃得越多越快越干净，主人越高兴越满意越感谢。这种乡风习俗，黄土塬人叫“吃打瓜”，但也只能在“早穿皮衣午穿纱，怀抱火炉吃西瓜”的地方，才有这种种植打瓜的习俗。

黄土塬民谣：“碗大的西瓜一扎厚的皮”，系地域方言。就是借用打瓜皮厚的特点，用来形容人的脸皮厚。何谓打瓜？许多年轻人是不知道的。它是西瓜的一个抗旱品种，种植在四季少雨缺水，用一尺厚多的戈壁砂石覆盖，防止水分蒸发的黄土地里，据传也有几千年的历史。由于打瓜耐干旱无比，所以它的瓜皮长得厚韧坚硬，使用刀切也十分困难。在十亩瓜地里，最大的打瓜只有五斤多重，瓜皮就占两斤多，抱在手里像石头发沉。一般人用手掌是拍打不开的，只能使用瓜农专用的“木棒槌”，使劲在打瓜皮上击打，才能将韧如牛皮的打瓜拍裂几瓣，再去吃那沙甜爽口的瓜瓤，那真是“咬一口甜掉牙”啊！于是，黄土塬人就把这种“打”着吃的西瓜，叫作“打瓜”哎。

农民种植打瓜，不卖瓜瓤只收瓜子。打瓜里长的瓜子十分稀少珍贵，在一个五斤多重的打瓜里，能收回一两湿瓜子，那就是特大丰收。小个头的打瓜里，长的瓜子也就十几粒。打瓜子的特点：数少个大、仁饱味香、形体端正、色泽鲜亮，四周黑圈，中间白心，比其他西瓜的瓜子大五倍。打瓜子奇特好吃，是历朝历代的地方官员，向皇帝进贡的特产珍品，黄土塬老百姓是吃不到它的。

打瓜成熟的日子，瓜农从石头地摘来的打瓜，堆积如山摆在大路边上，打瓜个个香气扑鼻，随便拿一个没有不甜的。人们为了盛夏尝鲜解暑，瓜农为了捡回瓜子，两厢情愿进行无偿交换。家家瓜农还在路边搭上凉棚，摆上长条木板凳，放上多个木棒槌，盛瓜子的柳条篮子，专门恭候行人来吃打瓜。

吃打瓜人中有附近村庄的，有几十里路以外赶来的，也有办事出差行路的。他们有步行的，骑驴的，乘马的，还有坐桥的。有男有女，有老有少，人来人往，熙熙攘攘，像赶庙会一样热闹。有人吃饱打瓜就走，干完别的事回来再吃。没有事干的人，就整天坐在凉棚下吃打瓜，连三顿饭也省去了。一户瓜农种的打瓜，要靠这些来人，至少吃十天半个月后，才能收摊子去晾晒瓜子。

白吃打瓜不要钱，但只有一个规矩：瓜子一个不能丢，全都吐在瓜农的柳条篮子里。