我的戎马生涯（一）
告别寒窗回故里 柳暗花明上茶山
立志农村耕垅亩 峰回路转进军营
解放军是神圣的。
解放军在人们的心目中是伟大的。
解放军在青年人的心目中是崇高的、永远向往的。
我当兵前，从来没有想到能参加梦寐以求的中国人民解放军，成为威武雄壮的解放军序列中的一员。
高中毕业后，我作为农民的儿子，怀着只能在农村广阔天地干一番事业的现实想法，回到了生我养我的家乡，回到了父老乡亲的身旁。同时，在我的灵魂深处，还有一种希望能走出农村、走向外面的世界的奢望，它无时无刻不在心海中涌动。
这年春节过后，我作为公社工作组（青年后备干部队伍）预选人员，参加了公社的三级（公社、大队、生产队）干部和党员会议。会议结束时，公社书记赵德同志，以我高中毕业后没有参加农业生产劳动，不具备农村工作经验的理由，把我打下了。这次会议决定，公社要大办乡镇企业，公社茶场就是之一。工作组去不成，大队就把我安排去了茶场。
茶场在荷花大队的山间，是公社去年冬季新开垦出来的。凝目远眺，这里山峦起伏，群山环绕，绿绿葱葱；身临其境，眼前草儿青青，百花争艳；耳边鸟语声声，松涛阵阵。
茶场的人员都是从各大队抽调来的，除场部的几个领导外，都是青一色的年轻人，尤以吃公社集体粮的青年居多。当时条件比较艰苦，全都借住在荷花六、七队的农户家里。刚去的时候，我和本大队九队的张如水，住在他姑姑家里，后来转到杨家五爹家里。五爹一个人住三间大瓦屋，唯一的儿子媳妇都在云南当军医。当年下半年，他儿子回来过一次。当时好多的老百姓找他看病。因为我们这里，对军医信到了迷信的程度。五爹祖辈务农，在他的心中除了农民，没有第二个好的事情可做。尽管他儿子回来后风光得不得了，但还是喜欢他的农村、农民和农活。有一次，他和我说：“黄波（因茶场里还有一个女同志也叫夏荷听雨，有时别人叫夏荷听雨俩人同时答应，有时俩人都朝叫人的人看着不回答，而是再等他说叫的谁。为了区别起见，故我更名为黄波。离开茶场时恢复原名。），你以后什么都不要做，就是当农民。”我问为什么？他说：“你看我的一个饭碗，吃了一辈子没有换，但是粮食天天要吃。所以种田不怕没有事做，而做工人，生产的东西不一定有人要。”想到五爹后半辈子，理发都是自己以菜叶子包粗纸浸透煤油，点火烧头发的情景后，我只是一笑了之。
茶山可以说是雄伟壮观，新开垦的茶苗地垅既像梯田层层叠叠，也像银色玉带环绕山头飘飘渺渺。我们进入茶山时，茶苗已经破土而出了，早上的露珠挂在它那嫩嫩的、绿绿的小叶片上，折射出太阳的光芒，显示出新生命的茁壮，带给我们这些青年人新的希望。茶苗就像一队队的士兵，队伍整齐，个个精神抖擞，显得一派生机，带给人的是精神，是力量，也是一种希望。很快，我们就爱上了这茶苗、茶山；爱上了这充满生机、充满希望、充满遐想的工作和地方。除草施肥，欢歌茶山；开山建场，汗洒黄土。真是：青春催绿茶山，欢笑辟开山岭；茶苗在青年人的呵护下茁壮成长，场部在职工们的贡献中不断变样。
在茶场，我是团支部副书记、班长，全班七个人，负责近百亩茶山。建场期间的工作是十分辛苦的。春天，草长得比茶苗快，除草的任务很重。夏天，茶苗扎根不深，要三天两头不停地抗旱。秋冬天要给茶苗埋基肥。因为是第一年，茶苗还很小，所以间种黄豆等的农活也不少。更多更累的工作是，新建场部。开山修基地，到几公里远的河里运沙石、挑红砖，建房子。但是我们不觉得苦与累，年轻人在一起欢歌笑语，好像有使不完的劲。
这一年，社会上的青年人时兴理光头，我们茶场的男青年几乎个个都是和尚头，我也不例外。当我参加公社新党员积极分子培训班时，一天到晚戴着帽子不敢揭下来，直等到睡觉熄灯后才把帽子摘掉。当时，社会上对年轻人理光头并不十分认可，把这些年轻人戏称“水佬倌”。正因为如此，我作为入党积极分子，光头之实只好能掩则掩。不过，我想参加培训班的好多人也看出了我的窘况，只是为了不给我难堪而不点穿罢了。
11月末，征兵工作开始了。我已经老大不小了，心想这是参军的最后机会，一定要首先争取体检。我虽然爱茶场，但是我更向往解放军。在这以前，因为觉得自己身单力薄、个头矮小，从没有想到能验上兵，所以就没有报过名。这次是最后的、也是唯一的一次机会，不管怎样也不能放过。等回到大队报名时，时任大队党支部书记的堂哥夏荣已经给我报上了。当时，我心里装着，兵肯定是体检不上，但从来没有全面地检查过身体，这次免费体检一次也合算。
当年，全国地震测报工作抓得很紧，我们茶场的女青年文红，被抽到公社地震测报站，担任测报员。部队来接兵的两个首长，经常到她的办公室烤火，他们关系比较好。小文给接兵首长讲，她所在的茶场有两个青年（我和徐永）报名参军，请他们关照。他俩很愿意帮这个忙。这样，我当兵前参加体检是不会有什么问题了。
初检是在公社供销社新修的房子里进行的。开始我有些紧张，担心在第一科或前几科就过不了关，达不到当不成兵也要全面检查身体的目的。体检出人意料的顺利，每到一科的检查都比别人快，不到个把小时，我就顺利地通过了。后来在县里复检，通过也比较快。我真高兴，这是因为：一、自己的身体没有任何疾病；二、当兵有了一份希望；三、实现自己走出农村、走向外面的世界的“奢望”打下了好的基础……
体检合格，下一步的工作就是争取去部队。据说来接兵的是广州部队的首长。广州是个大城市，部队肯定就驻扎在广州。我找到堂哥夏荣书记说：“我体检合格，不管怎样，你都要让我当兵去。不能以任何借口留下我，这是出去的唯一机会，过了这村就没有那个店了！”（因为在那个“火红”的年代，农村青年除了当兵这一条路外，是很难有机会跳出农门的。）尔后，我又跑到公社找到文红，要她给接兵首长说说，一定要把我和徐永（他体检也合格）接到部队去。
接下来的工作都很顺利。
春节刚过，就离开生我养我的澧县，告别养育我成长的亲人，踏上了入伍的征程，开始了漫长的戎马生涯。
（请看下第二集——弹泪挥手辞亲人 慈母教诲壮儿行
前去熔炉炼丹心 引吭高歌驻龙城）