早春船菜香

船菜，顾名思义就是船上吃的菜。品船菜宜在早春，在一抹春晖下一边品菜，一边品景，炊烟渐上，怡红快绿，此为人生一大幸事。

小时候春节过后父亲便要带我回汉口祭祖，我们坐的船顺汉水而行，大几百里的水路船要走上两天两夜。我们自然是要在船上吃饭的，食材采购自客轮一路停靠的大小码头，食材货真价实，绝对新鲜。河藕、螺蛳、河蟹、青鱼、草鱼、水芹、河虾、春韭、青笋等船家都是成筐成筐往船上拖。红烧草鱼、清蒸河藕、春韭炒鸡蛋都是我非常喜欢吃的船菜。父亲最喜欢吃的一道船菜是螺蛳豆腐汤。早春江南河边螺蛳长得非常肥硕，这时的螺肉清香肥美，而且没有泥腥气，营养十分丰富。吃螺蛳吃的是功夫，做起来也挺费时间，船老大烹调前要先将螺蛳储养几个小时，使螺蛳吐出污物，然后把吐净泥沙的螺蛳放入滚热的油锅中翻炒，炒的速度要快，因为炒得时间长了螺蛳肉易老易缩就不好剔出了。螺蛳炒好后将螺蛳肉剔出，加以清水、嫩豆腐数块，旺火煮沸，片刻豆腐宛若浮玉，再加入料酒、味精，撒上葱花即可起锅。螺蛳豆腐汤味道鲜美，虽算不上是“天下第一汤”，却可以让父亲在颠簸的船上连扒带噎，一气吃下两大碗白米饭。

我是在嫩江边上长大的，每年开春后嫩江的冰层逐渐融化解体，这就是开江。此时捕到的鱼肉质紧密、冰清玉洁，味道非常好。吃开江鱼要赶早，一年之中只有二十几天的时间才可吃到。父亲靠打鱼为生，为了能在这二十来天多打一些开江鱼，父亲凌晨两三点钟就把我喊起来，我们摇着木渔船到嫩江上打鱼，江面上春寒料峭，我们风里来浪里去，一整天都吃住在狭小的船舱里。父亲的皮肤黑里透红，一双大手粗糙得像树皮，他是打鱼的好手，在家乡远近闻名。那时嫩江水质也好，鱼的品种多，鳊花、鳌花、鲫花都比较常见，至于黑鱼、青鱼、鲇鱼、胖头、鲩鱼就更多了。开江打鱼时能享受 “江水煮江鱼”这道船菜对渔家来说是莫大的满足。每次在嫩江打鱼，只要我和父亲感到饥肠辘辘了，父亲就在渔船上生起煤球炉，支起铁锅，用江中心的水煮鱼。我们打鱼消耗的体力大，一餐能吃一条半米长的鲩鱼。父亲江水煮鱼只往汤里撒些许盐和白胡椒，地道的开江鱼鲜嫩无比，尤其是鱼汤如乳汁一样白，喝一口满嘴留香。品尝着自己的劳动成果，这船菜品得真是别有一番滋味在心头。

如今身处城市钢筋水泥世界的我，已经很多年没有坐船了，在这个乍暖还寒的时节，船菜的美味、船老大豪爽的笑声、父亲劳累的身影、江面上的扁舟，在我的记忆深处又泛起了涟漪。