到连襟家过石头节
前天一早醒来，我始终觉得像是有什么心事似的，索性到挂历前一看，啊呦，三月十六日了。我赶忙跟赖床看手机的妻说：“今天三月十六，今年受疫情影响，也不知石头节过不过？”妻说：“噢，三月十六了？我提醒一下二姐看看。”妻接着就给二姨子打了电话说，今天三月十六了。二姨子很明白，也早就准备好了。接着爽快地说：“准备好了，来吧！”我和妻迅速起床洗漱，吃罢了早饭，打点了行囊，就赶往二连襟家去过石头节。二连襟家一经城市规划改造，摇身一变为城郊、“城乡结合部”了，车行十多分钟就到了。
每年的农历三月十六日，是石头节，又叫“石匠节”，还叫“山神爷生日”。民间相传1400多年前的东魏武定年间（543-550年），就有了《山神爷生日》的传说并流传至今。说的是我老家天柱山下的一个石匠，靠开山采石为生。这是天长日久的活计，为了能遮风挡雨，他就在一块巨石上凿了一个可容十余人的石窟。为了祈求山神爷保佑平安，他又在石窟内四周雕刻了众多山神爷雕像，形态各异，栩栩如生。
后来，这个石匠日子越过越好，平平安安，石头打得快，卖得价钱好，成了当地的富户。因完成雕像时日是武定六年（549年）农历三月十六日，他为了感谢山神爷的恩赐，每年到了农历三月十六这天，就到这个石窟前烧香、烧纸，磕头、拜山神爷。周遭村子那些也以采石为生的人们，看着他日子越过越红火，又每年三月十六烧香烧纸拜山神爷，也都效仿着他前来拜山神爷。这样，人们就把这天称为“山神爷生日”，也叫“石头节”。
二连襟村子和周遭村子都靠近山，过去以打石头为业的居多，也因采石而一个个成了暴发户，常年打石头的石匠们腰包都鼓起来了，感到挣钱很容易，越是这样，他们越是感恩山神爷，“石头节”也就过得越隆重、越热闹。每年的三月十六这天，整个村子都隆重地欢庆“石头节”，石匠们都休息一天，专门给山神爷庆祝生日。从大清早开始，村子里的石匠们带上香、纸、鞭炮、贡品，走好几里山路，到山上的石矿里，烧香、烧纸、磕头、拜山神爷、放鞭炮，回家后，再在堂屋正北方向摆上贡品，还是拜山神爷那一套，祈求山神爷保佑采石兴旺、发财，到门外燃放鞭炮庆贺。
有时看着他们过石头节真比过年还热闹，鞭炮齐鸣，“噼噼啪啪”响声震天，整个村子接连不断，一家比一家放得响，好像比试着似的，向山神爷表达诚意。有时村子里还唱大戏来庆祝，传统的大戏唱起来，精彩的秧歌扭起来，欢快的锣鼓敲起来，好不热闹。放完了鞭炮，听完了戏，家家户户的人们都开始迎接亲朋好友来做客。往往都摆满了一桌子丰盛的酒菜。喝着美酒，把酒言欢，吃着佳肴，庆祝节日。庆祝着山神爷生日，感谢着山神爷的恩德，述说着打石头的丰收和欢乐，祝贺着采石业越来越好，邀请着亲朋好友明年还要来，家家户户都沉浸在节日的欢乐之中。
二连襟小学毕业就辍学了，十五六岁就长得又高又壮，便跟着爷爷上山学打石头，几年下来，就学的有模有样了，并很会看石线，便跟着石匠师傅到附近的梨沟、黑石涧、李家营等山上选好点打石头，打石头是力气活，二连襟凭着年轻力壮，肯卖力，不藏劲，小老板们都愿意雇他。他们几个早出晚归，都肯出力，也就挣了不少钱，二连襟分红也分了不少，他那时在我们连襟三个中挣钱最多，比我俩这挣工资的多得多，他几个月就能挣我们全年的。每年正月初三走丈人家的时候，听着二姨子说着二连襟挣的钱，我心里羡慕、嫉妒，但是不恨。现在想来，他在二十多年前一年就能挣二万多，真是不小的数目，发了石头财。
常年打石头的二连襟经得多了，见得多了，也意识到了打石头的危险性。那时常听他对我和大连襟说：“有放炮炸伤了的。”“有被悬空的石头掉下来打死的。”“还有的一听放炮没响，就上前看看，一看就出事了。”听了他话里有话，似乎流露着虽说挣钱多，但却很危险的意思，产生了不想干的念头。我过去一直羡慕二连襟挣钱多，可听了他说的那些事，也觉得心惊胆战。钱，挣多少是多，生命和健康是最重要的。
可能二连襟越想越觉得打石头太危险，就提出不干了。他买了一辆马车，与这山那山承包石窟的小老板们又很熟，就赶着马车拉石头，风险比以前小了许多，也算挺顺利的。也就过了一两年光景，二连襟又觉得赶马车拉石头挣钱太少了，不过瘾。他又卖了马车，在邻村承包了几个小石矿，和几个石匠一起打石头，有来拉石头的就帮着装车，比过去赶马车拉石头挣钱多，家庭小日子过得红红火火，顺顺当当的。还令村里村外的人艳羡。
可天有不测风云，万万没想到，遭遇上了天灾人祸，打破了一家平静的生活。记得那是二零零二年的四月份，也是一个春天。不是说“最美人间四月天”吗？可那个四月带给我的并不美。那时我正在山东临沂电校参加全省供电系统中层干部培训。有一天早晨5点多钟，一阵急促的手机铃声把我惊醒，这个时候接到电话往往有些惊恐，惊恐之余我就有点担心，担心有不祥之兆，正被我猜中。电话是妻子打来的，她在电话那头用低沉的声调对我说：“乔，上李元咱哥哥（我们胶东地区叫连襟大多都叫哥哥或姐夫）从大货车上掉下来伤着了，昨天送到潍坊一家医院动手术去了。”我听了一惊，接着问了原因。妻告诉我，他们往车上装满石头后，二连襟发现用来拦石材的钢丝绳还压在了打石头下面，他就扯着露在外面的钢丝绳拽了两下，根本拽不动。同事见状，就拿起撬杠撬起了大石头，这时二连襟用力猛一拽，被压的钢丝绳拽出来了，他却从装满石材的高高的大货车上摔了下来，脊椎正磕在一块小石子上，当场就站不起来了，接着被人扶着、抱着上了车，送往了医院。我一听心里更惊讶了，猜想着二连襟肯定伤得不轻，要不怎么还要到潍坊医院去做手术？电话结束了，我却陷入了深深的沉思中。
要知道男人可是一个家庭里的顶梁柱啊，主要靠他来挣钱养家糊口，二连襟正是凭着强壮的身体开采、装运石材才挣下了钱。所以，二连襟的伤病就像家庭的“天”塌了一样，直接关乎着整个家庭的经济来源和兴衰。所有的亲人都把关切的目光投向了他，都把祈祷和祝福给了他，期望他手术成功。
我更是带着一颗焦渴的心期盼着他手术顺利、成功。感到一个月的培训竟如此的漫长，我想尽早见到二连襟。终于盼到了培训结束，在我从临沂回家后的第五天，二连襟出院了，我立即请假和妻前去探望。到那里一看，手术后的连襟半躺在炕上，下肢还是不能动，在帮他侧转身的时候，见后背凸起了一个大包，说是在后背搭上了厚厚的大大的钢板，我隐隐感到了惊悚和酸楚。
过了一段时间，我和妻又去看他，仍不见一点好转的迹象。我便和二姨子商量，从单位里请了要好的医生朋友帮他针灸，医生祖传针灸，治好的病人不计其数，因而我对治好二连襟的病抱有很大的信心。天天找车陪着医生来回跑十几公里去针灸，连续治疗了一个半月，要好医生分文不收，针灸用的长、短针都用遍了，针灸已尽到全力了，仍不见效果。后又抱着一线希望，去了另一家全国闻名的骨科专科医院，从北京请来了专家坐诊，专家详细查看了病情，重新推上了手术台，手术结束后，观察了一个阶段，还是老样子。
自此以后，他也就彻底打消了继续治疗的念头。治愈的梦想破灭后，二连襟就一直过着轮椅生活了，这对他、对二姨子、对家庭都是一个沉重的无情的打击，家庭的上空始终密布着生活的阴霾，家里的顶梁柱塌陷了，需要齐心协力来顶扶。可真苦了二姨子了，是多么的不容易啊！
二连襟受伤后，亲朋好友对他更多的是同情和安慰。虽说他身体已站不起来了，但要让他的心情好起来。考虑二连襟一直打了几十年石头，最起码满足一个打石头人的心愿，我便和大连襟商量，虽说二连襟不打石头了，但还要一如既往地一起到他家里过石头节，雷打不动，年年如此。
后来，二连襟有了轮椅，他都是坐在轮椅上和我们一起吃饭，有说有笑，都是那么自然地过去了。今年三月十六，大连襟家里有事，我便和妻子一起赶去，也很热闹。席间，戒了酒的二连襟不停地劝说着我多喝酒，看得出他是多么高兴，他一高兴，我更高兴，平时几乎不喝酒了，也喝了满满一杯。饭后，我又陪着二连襟说说话，聊聊天，让他开开心。他饶有兴致地说着村子里准备开发的事儿，我就说，估计你们村三两年就拆迁了，更好的日子快来了，今后日子会越来越好。他听了不停地笑着说：“谁知道，谁知道？”看得出他心情很好。
到二连襟家去过石头节，石头节里涌动着祝贺和欢乐。从二连襟家归来后，我还在深深地思索……