忆及地瓜饭

过去人们生活穷的有“瓜菜半年粮”之说，这个瓜字，就是指的地瓜。

那时的农村，小麦、大米和玉米十分稀缺，地瓜是一日三餐的主食。为了让辛苦耕作的劳力吃的不单调，更怕吃腻吃够了，我的母亲与广大农村妇女一样，心灵手巧地发明了许多地瓜食品的做法，经常变花样儿换口味。

母亲无时不把地瓜当宝贝细心收藏。每到天冷时，即小心翼翼摞成垛放在炕边或屋梁的地瓜阁子，天天伴着地瓜睡，时时检查怕坏了。摞垛时轻轻摆一层地瓜，再铺隔一层麦草，防止发烧变质。垛摞起来后，顶部盖着被子或毯子，怕冷天冻闪了地瓜。

烀地瓜是最经常的吃法，将地瓜拾到大盆里，用水刷干净即放在大锅里烀。地瓜刚下来时，水份足瓜肉实不好吃，母亲特意将地瓜拿在阳光下照晒，地瓜适当一晒，就像经过炕边温暖久存的一样，控去了多余水份。放在大锅里猛火烀，那贴在锅沿上的半边瓜皮烙上了黄澄澄的疙儿，地瓜稀的流油，吃起来甘甜无比。还有将地瓜切片切条，加水和菜叶虾皮之类调味，就成了一道汤菜。

晒生地瓜干和地瓜丝，是人们来春的储备粮。那时的生产队，秋天就在场上或田里分地瓜给每户，一分就是几百上千斤，用小车推回家一些存放鲜食外，其余部分要在山上晒成瓜干。晒瓜干时，用简易的瓜干擦子打成瓜片，然后一片一片地在田埂或路旁摆着晒。经过两三天晒干后，收拾起来除掉泥沙和杂草，然后用草包盛装拿回家存放，以备随时食用。

晒生地瓜丝，比晒瓜干细致一些。用瓜丝擦子将地瓜打成丝，为了不让瓜丝沾泥土，就盛在篓筐里，挑着或拐着洒到院子里的平房子、石硼及光洁的泥土场去晒。为了增添食品花样，母亲有时用水淘洗瓜丝上的淀粉，经沉淀晒干就成了地瓜粉，用来做粉冻儿，成为做菜做汤的调味品。地瓜干可加水放在锅里烀着吃，也可泡软了蒸着吃。地瓜丝则熬成粥喝，或上石磨推成面粉，用来烀黑饼子、擀面条、包包子等。就是地瓜冻坏了，也不舍得扔掉，轻的晒成干，有一股甜酸的味道，重的则用来喂猪，甚至晒干了当草烧。

熟地瓜干，是人们喜爱的特色农产品。晒制时，细心的母亲将熟地瓜剥皮切片，用树枝串起来挂在墙上或摆在高粱杆圆盖子及鱼网上等凉晒。晒熟地瓜干很费心，一次得十天半月才能晒干。晒干后为了使之柔软甜蜜，要将熟瓜干藏在纸斗或坛罐中，置放阴凉处捂着长出白霜。长了白霜的瓜干，成了馈赠亲朋的美味土特产。

我爱吃烧烤的地瓜，母亲有时就在烧火做饭时，将整个地瓜埋在锅灶的草木灰里烧熟，或放在炉子上慢慢烘烤。冬天一家人围着火炉取暖时，母亲将地瓜切成片，让我们放在炉子上烙，顿时香气缭绕，家人边络边吃边谈笑，令人回味无穷。

我是吃地瓜长大的，现在也跨越了贫穷的“地瓜时代”，但天下母亲们那勤劳的“地瓜本色”我会永远铭记。