记忆中的那条河流

河流在村子的东边，村里人称之为东河。东河形成于哪年哪月，村子人谁也说不清楚。记得很小的时候，在村头的老槐树下，九十八岁的老四爷捋着花白的胡须对村里人讲：从他爷爷的爷爷记事起，就有了这条河。

河水从南向北流淌而下，曲曲弯弯，不疾不徐，一年四季不停地流动。河水清澈透明，河底的沙子、卵石、水草，清晰可见。河里的鱼虾，在水里快乐地游动，偶尔会有几条大鱼跃出水面，在河面上溅起朵朵水花。河滩上洁白的沙子，阳光下，如宝石般，晶晶地闪着亮光。几只白鹤时而掠过河面，在空中划着优美的曲线，展翅飞向远方。

沙滩上，那些生着的弯腰柳树，是孩子们的乐园。时常能掏出几个鸟蛋来。河两岸，是绿油油的庄稼地。站在河边，能隐约地看到河那边的村子。一河之隔，便不同了乡。村人习惯称河对岸的村庄为“河那边的”。比如，有姑娘找婆家，问哪个村的，问答，河那边朱宅的！有儿子找对象，问哪个庄的，回答，河那边小周庄的。

记忆里的河流是美丽的。

她是天然的牧场，她是天然的花园，她是天然的浴场，她是天然的娱乐场！春天地里的豌豆角、两边的茅芽、河沟里如火如荼盛开着的各类花儿；秋季河面上倒映着的金色硕果，以及冬季的时候，河面上结的厚冰凌，搭起的人工小木桥，如一幅优美的山村水彩画，深刻在我的记忆里。

春节过后，落了几场雪，天气便逐渐转暖。田野里的生命，经历的一冬的蕴藏沉睡，一嗅到春的气息，便开始跃跃欲动。农民播种，种子发芽，万物成长。几场春雨过后，绿了田野，绿了河滩，绿了大地。

河滩地方广阔，河沟里的草雨水充沛，长势茂盛。河滩里的水草，浓密而青翠，是牛羊的好饲料。每年春天来了的时候，伴随着万物成长，河滩上便开始热闹起来。

那时，村里家家户户都养牛、喂猪或养羊。每天从村里赶出来，到东河边放牧的，是成群结队的羊群或牛群。羊群如地里盛开的棉花团子，洁白、醒目；牛背上，时常有孩子骑在上面，手里拿着柳笛，含在嘴里吹。赶羊、放牛的，有老人、小孩，也不乏青年男女。

青年男女立在河边，目光的追逐着河那边的同龄人。青春年少，草一样的岁月，花一样的年华。几个青年聚在一起，看到河对面姑娘，指点着，品头论足。常有河这边的牛羊，跑到河那边去的。时常有姑娘或小伙儿喊：喂，河那边的，帮忙赶下牛，对，就是那头小黄牛。于是，河那头，绑着辫子的姑娘，便飞跑，身子如飞舞的蝴蝶，把不听话的小黄牛，赶回河这边来。河这边的青年，便双手合在嘴边喊声谢谢。一来二去，日子长了，便熟悉了，相互间问候，知道了对方哪个村的，叫什么名字。

或是隔着河岸唱几句流行歌曲：“我们的家乡，在希望的田野上……”“只要哥哥你耐心地等待哟，你心上的人儿就会跑过来哟……”“九九那个艳阳天来哟，十八岁的哥哥呀坐在小河边，风车啊跟着东风转哪，哥哥惦记着啊小英莲……”

歌曲唱得最好听的是村里的大国。大国爹娘去世得早，跟着他二伯生活。二伯是个光棍，不会伺弄庄稼，不会过日子，一老一少，常是吃了上顿没下顿。大国头脑活，人勤快，不知从哪里捡了一只羊喂养着，后来，发展到一群羊。后来，卖了一些羊，买了一头牛，没过两年，便发展成三、四头牛。大国爱看电影。那时，露天电影院在我们那里，空前绝后的繁荣。爱看电影的大国，什么电影的插曲，他只要听上一遍，便能模仿得维妙维肖、生动逼真。大国就是用他动听的歌声，赢得了河那边最漂亮的姑娘海棠的爱情。海棠嫁到我们村时，拖着两条长长的辫子，一双大眼睛呼闪着像是会说话，村上人谁见谁惊叹：这姑娘长得多像银环！

河这边与河那边的婚姻，后来又陆续成了几对。那年月，乡村的爱情故事，在东河两岸演绎流传。没有玫瑰与巧克力包围的爱情，分外纯朴、简单和浪漫。这些青年男女之间的爱情，如《诗经》里所描述的那样：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”

东河名叫三夹河，发源于桐柏山麓，自南向北，绕过我们的村庄，最后，注入唐河。